化学脱灰剂抽提法生产低灰活性炭工艺，以日本较先进成熟，有前期、中期和后期处理法三种工艺，并都在生产中应用，成效显著。前期处理是指在活性炭生产之前对原煤进行脱灰处理，将灰分较高的原煤用化学法处理到符合低灰炭生产要求的低灰煤，而直接生产出低灰炭产品。前期处理工艺的缺点是处理量大，脱灰剂耗量高。后期处理是用化学溶剂对成品炭进行脱灰处理，即对成品炭深加工，后期处理常用的化学脱灰剂为稀盐酸溶液，采用适当的酸处理工艺，可使活性炭灰分下降25%～40%.后期处理的缺点是通常会降低成品炭的比表面积，并改变炭的孔径分布和孔隙率。中期处理方法是指对半成品炭化料进行脱灰处理，然后再活化成成品活性炭，据日本有关研究报道，采用中期处理法可降低炭化料灰分含量的50～60%，且不会明显影响成品炭的孔径结构和比表面积。但由于蒸汽活化过程中炭的含灰量将增加1.0～1.5倍，如果生产灰分<8%的成品炭，中期处理必须将炭化料灰分降至4%以下，处理难度较大。
    选择脱灰工艺须根据原煤灰分、用户要求、设备投资及现有工艺的改进难度等因素综合分析考虑。
    为了满足日益发展的有机合成、环境保护等需求，我们认为90年代我国煤质活性炭工业的发展趋势将是：大力发展高强度、高吸附性能、低灰分、大中孔发达的无定形破碎炭产品。
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