竹炭仅仅是炭，那么活性炭究竟是什么呢？竹炭仅仅是炭与木炭煤炭没什么大区别，这些炭经过物理及化学工艺进行了活化后才叫活性炭！竹炭只是简单的烧制出来的，吸附效果不好，活性炭是经过酸洗和物理活化过的，吸附效果有很大的提高。
       活性炭是一种多孔径的炭化物，有极丰富的孔隙构造，具有良好的吸附特性，其外观色泽呈黑色。其成份除了主要的炭以外，还包含了少量的氢、氮、氧，每克的活性炭所具有比表面积每克1000个平方米左右。活性炭的成本如果按原料计算，贵的属椰壳，其次是木质量和煤质。其加工时会有一道活化程序，对周围环境影响较大（不论有没有毒，至少活性炭厂周围有非常难闻的气味，周围的植物也很难存活）．
　　竹炭从物理性质上看，其炭质致密，比重大，孔隙多，矿物质含量丰富，比表面积每克 500m2-800m2 左右，是纯天然制品，无毒、无味、无副作用，敲击时能发出清脆的金属声，有较好的导电性。原料是采用三到五年龄老毛竹经特殊工艺加工而成，没有活化的竹炭是纯天然的，没有加入任何化学工艺。竹炭烧制关键的程序是炼炭，跟据其炼炭时温度的控制可以得到不同用途的炭品：一般炭化温度在５００度以下的炭适合调湿用，５００到７００度的炭用于吸附、保鲜、脱臭、煮饭、沐浴等场合，而８００度以上的一般用在电磁屏蔽、隔音上。炭化温度越高工艺越难，炭的比表面积越大，质量相对要更好一些，当然价格也高一些。
从上面的对比看出，竹炭和活性炭各自有各自的优点，竹炭制品更环保，更绿色，虽然在比表面积上相对于活性炭是差一点（直接反应就是吸附能力比活性炭稍弱）但她的诸多其它特性还是很占优势的：她能释放与人体接近波长的远红外（用于人体的保健）、比活性炭强太多的调湿特性（微观结构不同，竹炭的结构更适合吸附和释放水分子）、优良的导电性（用于防静电）等等。
      总结一下她们的优缺点吧：
      活性炭的优点：很好的吸附性，吸附效果立杆见影。
      竹炭的优点：制造原料及工艺非常环保，不错的吸附性，很好的调湿性能，良好的导电（防静电性能），良好的保健性能，高质量竹炭还有非常好的吸收电磁波的性能。