当前，自来水厂处理工艺经不住恶劣源水的冲击，出厂水在庞大的输配水管网中极易被中途污染，住户楼内高位水箱或低位水池未及时清洗，管网老化，抽吸倒流，均会影响龙头水水质，多数城市管网末梢自来水水质存在以下问题：
    1、悬浮物、氯味、臭味等感官性状指标不达标
    ⑴　微生物指标不达标
    ⑵　水中溶解性有机物含量过高
    ⑶　水的硬度过高，阴阳离子比例不当
    水源中的有机污染物，特别是常规处理难以去除的微量有机物，将影响人体健康。为解决饮水对人体健康的危害，一些城市不惜投入巨大人力、财力和物力，从远距离调集未受污染的源水，这不仅构成经济重压，而且有悖于经济规律，因为100多年来传统的给水处理工艺对于水中有机物非但不能有效去除，反而可能产生有害的氯化消毒副产物，而一味地往上游取水，有可能取到上游城镇的下水，仍然逃避不了水源的污染问题。在水厂内将水全部进行深度处理是不经济的，鉴于城市自来水厂提供的水是满足城市各种社会功能的，其中与人体接触并进入体内的水量仅占0.5-2%，另外铺设一条专供饮用的城市输配水管网是不现实的。在管网供水点—用户水龙头进行补充处理，则是可以接受且易于实现的，这就是采用家用水质处理器的由来，这种技术是解决当前饮水水质佳的途径之一。
    由于水质污染原因，目前各种各样的水质处理器已见诸于市场，诸如：以活性炭为主的介质过滤法，约占55%；以微滤、超滤、纳滤、反渗透为主的膜法，约占36%；以除菌功能为主的物化消毒法，约占4%；以软化、电解为主的水质调节法，约占5%。
    由于活性炭具有超强的吸附性能，所以活性炭净水器内部特设活性炭滤芯：
    颗粒活性炭具有空隙小、比表面积大、强度高等特点，能相当有效地吸附截滤悬浮物、致臭物质以及较大分子的有机物等。但是，无法去除小分子有机物，其微孔易被悬浮物堵塞而老化失效；椰壳活性炭上极易滋长细菌，据日本报道，可高达105个/ml，故经活性炭过滤的直接出水是不可生饮的；煤质活性炭过滤不但不能去除亚硝酸盐氮，随着过滤时间延续，出水中的亚硝酸盐氮含量，反而有所升高，对人体健康构成潜在的危害；停用数天后的活性炭净水器，出水会发臭、发黑，这源自于被吸附有机物的厌氧发酵。因此活性炭的使用寿命是有限的，单一的活性炭净水器应与超滤、开水锅炉或紫外消毒器组合使用。
    活性炭+超滤（GAC+UF）组合滤芯
    活性炭+超滤为常见的家用净水器工艺，可在一定程度上去除自来水的色度、浊度、悬浮物、异味和有机物，可以拦截细菌和微生物，但是，随着处理水量的增加，超滤膜的浓差极化作用渐增，出水的亚硝酸氮、总氮和有机氮浓度增高，故额定总净水量一般不得大于2m3，活性炭和超滤芯的使用寿命不得超过100天。
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